Måndag 27/12
I dag har vi lekt grisar och badat gyttjebad. Var i Hells Gate i Waiora, ett område som gör skäl för namnet. Först vandrar vi runt i området och tittar på alla pooler med kokande vatten och lera. Det bubblar, fräser och ryker överallt. Temperaturen i vissa pooler kan bli så hög som 122 grader, pga att vattnet/leran innehåller mineraler som t ex grafit. Det stinker svavelväte! Här finns ett vattenfall med 38-gradigt vatten. Maorierna kokade mat i vissa pooler, det tar ca 2 timmar att koka en hel gris.
Efter rundvandringen får vi göra egna ”wooden carvings”, Marcus gör en Mango Pare (styrka) och Malin fick en Panga (Lojalitet)av pappa.
Lunch intas i husbilen och sen är det dags för Mud Spa. Vi börjar med att bada i lervatten, tar upp lera från botten och smörjer in oss. Efter 20 minuter duschar vi kallt innan det är dags för svavelbad. Där sitter vi i 20-30 minuter i svavelhaltigt vatten. Det svider ganska bra i ögonen efteråt. Iste så konstigt då vattenångan tom fräter på betongen i poolen. Sen har vi hy len som en babyrumpa.

Clayboys                         Mango Pare=Styrka        Vad det stinker!!!

På hemväg till campingen stannar vi på en Outdoor-butik och kollar, men det är väldigt dyrt så det enda vi köper är lite fiskeprylar.
Det är generellt så att allt är mycket dyrare än vad vi förväntat oss innan. Maten är ibland billigare och ibland dyrare, men det går nog på ett ut med den svenska prisnivån. Big Mac-indexet vi kollade innan vi åkte gäller nog bara just Big Mac – och bränsle. Diesel kostar ca 1,34 NZD, ca 7,50 SEK. Bensin kostar typ 10,50 - 11 kr. Campingarna kostar mellan 250 – 350 kr/natt. Vi bor på camping mycket mer än vad vi räknat med, det är inte så lätta att freedom-campa som vi trodde. Hoppas på att ta igen lite på sydön. Sen kostar ju alla aktiviteter väldigt mycket. Mud Spa och inträde idag kostade t ex 215 NZD, Black Labyrinth i Waitomo kostade 115 NZD/pers. Båtutflykten i Bay of Islands kostade ca 1200-1500 kr. Tänkte ev. gå på en Maorishow en kväll med mat, traditionell dans, geyservisning mm och det kostar i så fall 300-350 NZD. Så kulorna rullar…

Juldagen
På förmiddagen återvände vi till Ruakuri Cave där Maria och jag var dagen innan i underjorden. Gjorde en minigrottexpedition med barnen och i pannlampornas sken var det ganska spännande tyckte dom. Sedan gick vi en oerhört vacker skogspromenad, där stigen ibland gick in i naturliga tunnlar i berget och runt stora träd. Älven/strömmen nedanför forsade in och ut genom tunnlar. Liansnår spärrade vägen ibland.

Grottan vi utforskade      Tarzan i lianen!      Fantastisk skog

Stigen genom en tunnel

Sedan fortsatte vi till Rotorua – centrumet för mycket termisk aktivitet på nordön. Det luktar mycket svavelväte här. Malin frågade helt plötsligt ”Mamma – hur gör man disktrasor?”. På något sätt - som vi inte vet hur eller när – har hon känt att det luktar såhär hemma i Norrköping ibland och fått reda på att det beror på att man tillverkar Wettex-dukar, och då luktar det precis så här.
I Rotorua är det i princip öde (det är ju juldagen) förutom i parkerna där folk samlas och har picnic och leker. Återigen hittar vi två jättefina lekparker (de är bra på lekparker här!), den ena i Kuirau Park, där det bubblar och ryker ur hål i marken lite var stans. Den andra lekparken ligger nere vid strandpromenaden och Village Green och där slår vi ihjäl en timme utan problem. Sen åker vi till Ngongotaha strax norr om stan och till Waiteti Trout Stream Holiday Park, som ligger utmed en liten fin öringström. Kan inte låta bli att hyra ett flugspö och ge mig ut. Vid skymningen står jag vid strömmen mellan de fina villorna och har adrenalin upp till hårfästet efter flera missade fiskar. När det är så mörkt att jag knappt kan byta fluga och nästan ger upp lyckas jag äntligen kroka en kilosfisk på en torrfluga. En vacker regnbåge som får följa med hem, jag måste ju visa att jag faktiskt kan få fisk ibland! Lyckan är total!

Pappa lycklig                  Svart svan pa Lake Rotorua

Annandagen
Trots den sena kvällen innan, vaknar jag vid halv sex och minns att campingvärden sa att det är bra fiske vid denna tiden på morgonen. Så jag smyger ut en timme och testar men utan resultat. Det är ganska kyligt här i inlandet på morgnar och kvällar, så efter ett tag tar jag plats i sängvärmen igen.
Dagen spenderas i Rotorua igen, det är Annadagsmarknad i hamnparken med tivoli, behöver jag säga något mer…

    
På em. åker vi upp till The Blue Lake strax utanför stan. Märkligt – sjön är kanske en km i diameter och 417 m djup! Grannsjön Green Lake är ca 4 ggr större men ”bara” 317 m djup. Trodde att vi skulle kunna campa på en DOC-camp här vid Lake Okareka (355m djup) men tji fick vi. Trots att den stod med i boken och att dom tipsat om den på turistbyrån så var den stäng för camping! Snopet! Så det var bara att åka tillbaka till stan igen. Tog in på en KIWI-camp i stället som var riktigt bra, med egna hot mineral pools.